城市生活垃圾是指在城市居民日常生活中或為城市日常生活提供服務的活動中產生的廢棄物或丟棄物，是固體廢棄物的一種。城市生活垃圾產量之大，增長之快，危害之嚴重，已經引起人們的普遍關注。所以由此發現垃圾處理迫在眉睫。

　　在我國，隨著城市化進程的加快、城市數量的增多、規模的擴大和人口的增加，城市生活垃圾的產生量和堆積t都在迅速地增長。我國1980-2000年城市生活垃圾的年產生童變化趨勢如圖 1-1所示。自198。年以來，我國的城市生活垃圾以8%^-10%的年增長速度增長，由1980年的3132萬t猛增至1990年的6768.8萬t，增加了216. 1 % 0 1991年我國城市生活垃圾的年總清運量為6766.8萬t，到2001年已達到1.50億t，增長了 221.6%。而城市生活垃圾的累積量則達到了60多億噸。預計 2002年我國城市生活垃圾的總產量將達到1. 6億t,

　　我國城市生活垃圾總量的大幅度增長主要是由于城市的規模、數量、人口，經濟發展水平和民用燃料結構等因素的變化。據統計，目前我國城市人均年產生活垃圾450一 500kg,200萬以上人口的城市人均日產生活垃圾0. 62-0. 98kg，中小城市人均日產生活垃圾1. 1---1. 3kg。生活垃圾產量的60%集中在全國50萬以上人口的重點城市，全國已有200多個城市處于垃圾山的包圍之中。

　　直轄市和省會城市在垃圾產生量方面占有重要比例，但中小城市垃圾產量的變化也不容忽視。我國城市生活垃圾的產生量與城市人口的增長成正比，城市人口的數量是影響我國城市生活垃圾總量的最主要因素。

　　城市生活垃圾產量在迅速增加的同時，成分也發生了很大的變化，具體表現為有機物的增加、可然物的增多(熱值增加)和可利用價值的增大。在我國，一般將城市生活垃圾分為有機物、無機物、紙、塑料、橡膠、布、木竹、玻璃、金屬等9類。表1-1中列出了我國部分典型城市生活垃圾的組成。隨著我國國民經濟的快速發展和居民生活水平的提高，居民的生活方式、消費觀念和消費意識都發生了巨大的變化，導致了生活垃圾產生量的快速增長;同時，一次性商品的廣泛應用，商品包裝材料的過度浪費，也使得我國城市生活垃圾中的有機物如塑料、橡膠等成分的比例不斷地增加;灰土、煤灰等無機物則隨著大力提倡創建清潔衛生城市而不斷降低; 此外，城市生活垃圾中的金屬、紙類等可回收資源的增加，不僅增加了垃圾產生量，也極大浪費了有用資源。目前，我國的城市生活垃圾一般為廚余30%一55%、灰土10%~ 50%、水分40%- 60 %、熱值3349 ^-6280k1/kg。