菲利普·奧古斯特是法國歷史上第一位在巴黎抑制“垃圾浪潮蔓延”的國王。皇家編年史作家里科爾講，在1184年特赦年的一天，靠在王宮窗邊的國王被爛泥散發出的骯臟氣味纏繞得很不舒服，于是他頒布垃圾處理命令給巴黎的資本家和市民，要求把城市的大街小巷都鋪成磚道。但是，居民對此絲毫沒有熱情。有兩條主要干道在夏特利形成了一個十字街。被稱作“國王磚道”的大街就是在這個時期鋪成的。但是，由于志愿者跟不上，到了四百多年以后，巴黎的一半街道仍然還是土路。資本家們負責修建并維護磚道。被稱作“巴黎路政官”的行政官員及其副手監督修路工作順利進行。從此，清掃首都便成了重要工作。最初這是普察的一項任務。

　　強制清除道路上的爛泥和垃圾，住在道路兩旁的居民把清除物集中堆到他們的院子中，然后由其他人用往返城市與近郊之間的牛車或驢車把清除物運走。然而，這一清整衛生的良好習慣在惰性的逐漸蔓延中一點一點地消失了。在圣路易時期，讓·薩拉贊被任命為巴黎路政官。他頒布命令:今后只要發出“動員令”，就必須要清掃街道。這一做法在法國的一些村莊里一直延續到第二次世界大戰。

　　1348年，當黑死病侵襲巴黎，造成大量人員死亡的時候，人們便遵照希臘醫生道克薩拉斯的建議，清除城市中所有的垃圾。同時用酒潑灑路面。道克薩拉斯醫生后來在這一災難中拯救了雅典。當時巴黎的路政官再次發布命令.要求居民清掃房前的街道，并將污泥和垃圾運送到指定的場所: “所有車輛、背筐人及搬運工人都必須做好準備，將瓦礫運送到指定地區。任何違反者將被處以皇家十倍的罰金。”幾乎沒有人遵從這一條例。

　　很多巴黎人把他們清除出的垃圾傾倒進了塞納河。因此，路政官頒布了一條法令:凡向塞納河及其支流傾倒污泥或垃圾者，將被處以六十倍以下的罰金。違法者受到越來越嚴厲的處罰:關進監獄，限食限水，甚至從1395年開始“處以絞刑和示眾柱刑”。這些絲毫沒有嚇住那些違法者，他們還在無恥地犯罪。

　　妥協派勢力代表路易十二不再堅持原有做法，于1506 年決定，從此以后皇家將承擔首都垃圾的清除和排泄工作。創建清除污泥的工作是文藝復興初期的標志。這項工作幾年后由一項產品特殊稅來提供資金支持。從此，由金錢形式的債務支付取代了搖役形式的實物支付。后來，在這一稅種中又增加了安裝道路照明燈的工程，目的是要在首都“清除那些利用黑夜進行犯罪活動的不受歡迎的人”，起名為“污泥和路燈稅”。每個街區的鈴察會同有錢人共同組織清除垃圾的戰役，他們分派稅款，選舉征稅代表。這一新的稅種遭到普遍反對，因而，1506年的法令就此失去作用。

　　許多年以后，弗朗索瓦一世提出了使巴黎衛生清潔的新舉措。他沿用了先前的法令，要求使用籮筐裝載垃圾，而不允許把垃圾亂堆在公共道路上。1562年，在巴黎爆發了鼠疫，造成兩萬五千名無辜者死亡。在此之后又頒布了一條法令.要求市民在運送垃圾的雙輪車到來之前必須要清掃門前衛生，并將臟土垃圾裝進筐里。從此以后，每當傾倒垃圾時都以搖鈴的方式來提醒居民垃圾車的到來。這種習慣一直延續到1919年，才改為由汽車收運垃圾。