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　　三十年來垃圾不斷增加，而且需要大量的包裝物來運送。從二十世紀五十年****始，我們看到塑料、紙箱、罐頭盒、瓶子的數量在大幅增長，而煤灰卻減少了一半，因為在城市里以木材和煤取暖的情況越來越少。包裝物和報紙充斥了歐洲垃圾箱一半的空間。因此，占世界人口20%的工業國家在消耗8(踢的紙張和鋁，還有75%的石油用于塑料生產。

　　大量廢物的處理問題已經變得越來越困難。1975年，法國政府面對生活垃圾造成的污染采取了有效的措施。由地方區域社團負責組織垃圾的排泄工作，然后在得到省長授權的設施中進行處理。法律規定，在每一個五百人居住的區域，每周至少要清除一次，而且市鎮政府要配備適當的設備，消滅“野垃圾場”。收集和處理龐大體積的家用廢棄物也是由地方區域社團負責，這些廢棄物也被稱作“大家伙”或 “龐然大物”:有破舊床墊、壞自行車、舊冰箱、流著油的破桶等等。

　　處理垃圾的成本在不斷增加，同時給市鎮政府帶來了麻煩。他們中的一部分聯合起來，共同成立垃圾清運處理聯合服務機構。這些機構通常直接承擔清運處理工作(政府直接經辦)，或者有時委托給一家私人公司辦理。

　　1994年，清運處理垃圾的費用定在每噸三百五十法郎。這個費用隨著居民的居住密度、廢舊物品的類型、清運的次數、清運卸貨距離的遠近及使用自動清掃車數量等因素的變化而改變。在鄉村，為了降低設備成本，人們通常不使用專業設施，而是使用卡車或拖拉機來運送。

　　有若干種資金被授權資助垃圾清運工作:市鎮政府的年開支預算、特殊產品稅的反還、生活垃圾清運稅的提取。這與住房稅成正比，在每五個法國人中就涉及到四個。